Kısaca
Cam katı görünür ama atomları, kristal gibi düzenli dizilmez. Bu yüzden bilimde "amorf" sayılır: sanki sıvı düzeni donup kalmış gibidir.
Camın pürüzsüz yüzeyi ve sertliği, onu klasik bir katı gibi hissettirir. Ancak içine bakıldığında, düzenli kristal kafesler yerine daha dağınık bir yapı görürsünüz.
Cam, erimiş haldeyken soğutulup katılaşır ama kristalleşmeye vakit bulamaz. Bu yüzden atomlar, sıvıya benzer düzensiz bir dizilimle kilitlenir.
Bu amorf yapı, camın optik özelliklerinden kırılganlığına kadar pek çok davranışı etkiler. Aynı prensip, bazı modern malzemelerde de kullanılabilir: hızlı soğutma ile farklı özellikler yakalanır.
Camı böyle düşünmek, "katı" dediğimiz şeyin bile çeşitleri olduğunu öğretir. Malzeme bilimi, gündelik nesnelerin ardındaki görünmez mimariyi gösterir.
