النار اليونانية كانت صيغة عجزوا عن تكرارها قرونًا

عند ذكر حروب البحر قد نتخيل السيوف والمجاديف، لكن سلاح بيزنطة المرعب كان النار. الخليط المعروف بالنار اليونانية اكتسب سمعة تكفي لإثارة الذعر في سفن الأعداء. قوة هذا السلاح ليست في الاشتعال فقط بل في طريقة الإطلاق. أجهزة الرشّ وحمل الخليط في أوعية محكمة احتاجت هندسة متقدمة لزمانها. الأكثر إدهاشًا أن الوصفة ضاعت مع الزمن. حين تنتقل المعرفة عبر سلسلة معلم وتلميذ، يمكن للحرب والهجرة وسياسة السر أن تقطع السلسلة فتختفي التقنية. القصة تذكرنا أن التقدم ليس خطًا مستقيمًا. أحيانًا تخطو البشرية خطوة ثم تنسى كيف خطتها، ولا يبقى سوى الأسطورة.