النمل مزارع يزرع الفطريات

قد يبدو حمل النملة لقطعة ورق أمرًا طريفًا. لكن هذه الورقة ليست لنملة واحدة، بل جزء من نظام زراعة على مستوى المستعمرة. نمل قاطع الأوراق يمضغ الأوراق ويحوّلها إلى قاعدة غذائية لفطر محدد. ينمو الفطر، وتحصل النملات على معظم غذائها منه. إنها شراكة متبادلة: تحمي النمل الفطر وتنظفه وتنشره، بينما يوفر الفطر غذاءً ثابتًا. وتقسيم العمل داخل المستعمرة يشبه الزراعة المنظمة. هذا يبيّن أن الزراعة ليست اختراعًا بشريًا فقط. في الطبيعة قد تكون فكرة الإنتاج والرعاية المستدامين أقدم بكثير.