Kısaca
Mercan resifleri kaya gibi görünür ama aslında canlıların inşa ettiği dev yapılardır. Polipler, mineralleri çöktürerek kendi iskeletini katman katman örer ve resif büyür.
Dalgaların altında bir şehir gibi yükselen resifler, ilk bakışta taş yığını sanılır. Oysa her çıkıntı, minik canlıların sabırla ördüğü bir yapının sonucudur.\n\nMercan polipleri, deniz suyundaki minerallerden sert bir iskelet oluşturur. Bu iskelet, katman katman büyür; koloni genişledikçe resif de “yeni odalar” ekler gibi genişler.\n\nŞaşırtıcı detay: Resifler sadece ev değil, iklim günlüğü de olabilir. İskelet katmanları, suyun sıcaklığı ve kimyası hakkında izler taşıyabilir; yani mercan, yaşadığı denizi kayda geçirir.\n\nBu yüzden mercanlar, doğanın en önemli mühendislerindendir. Bir resifin sağlığı, binlerce türün barınağını ve kıyıların dalgaya karşı kalkanını belirler.
