الشم يوقظ الذكريات أسرع من الحواس الأخرى

أحيانًا عطر أو رائحة طعام تشعل ذكرى ظننت أنها اختفت. الأدب يصف ذلك بالرومانسية، لكن علم الأعصاب لديه سبب واضح.

إشارات الشم قد تصل إلى مناطق مهمة في الدماغ دون سلسلة تحويل طويلة عبر المهاد. تشمل هذه المناطق بُنى مرتبطة بالعاطفة وأخرى مرتبطة بالذاكرة.

لهذا تحمل الروائح إحساسًا لا مجرد معلومة. اختلاف الذكريات التي يثيرها نفس العطر يوضح كيف تُسلك أرشيف التجارب الشخصية.

تستغل هذه القوة في بعض أساليب العلاج وفي تصميم المنتجات. في نفس واحد يمكن للشم أن يفتح غرفًا خلفية في العقل.